中国古代历史悠久，文化源远流长，在漫长的岁月中，社会发生了翻天覆地的变化，也经历了多次朝代的变换，这才形成了我们如今的局面。而在中国历史之中，元朝必定是不得不提的存在，这是中国历史上国土面积最为庞大的封建王朝，但是却也是个短命政权。
而将蒙古族带上辉煌时代的人有两个，一个是成吉思汗，他是统一草原的人物，为以后的元朝的建立奠定了基础，而另一个则是忽必烈，他将成吉思汗的事业发扬光大，并最终建立了元朝。
汗，孛儿只斤氏，名铁木真，是蒙古开国君主。成吉思汗生于蒙古贵族世家。大约在1170年，他的父亲被塔塔儿人毒死，他的母亲就带着他和几个弟弟活下去了，过的很辛苦。正是因为少年时期的不易和艰难，培养出铁木真勇敢坚毅的品质。
元世祖忽必烈是他第四子托雷的儿子，就是他的孙子。忽必烈是成吉思汗的孙子。成吉思汗有四个儿子，老大术赤，老二察合台，老三窝阔台，老四拖雷。忽必烈是拖雷的儿子。
铁木真是生活在翰难河附近乃颜部首领。1206年在翰难河源召开大会被蒙古贵族推举为成吉思汗。意思是拥有四海的汗。成吉思汗统一蒙古各部后，和他的子孙对外发动战争，建立疆域广阔的蒙古帝国，是中华民族古代杰出帝王之一，也是世界史上伟大帝王。成吉思汗有六个皇后，大皇后是孛儿帖生四个儿子，五个女儿。长子术亦，次孑察合台，三子窝阔台，四子托雷。
忽必烈的老爹拖雷是成吉思汗最小的儿子也是最疼爱的儿子（第四子），当时成吉思汗本来是想将王位给传给托雷的，但是按当时的制度是不允许的，最小的儿子要守灶，不能继承王位，于是这事就没成。
1227年，成吉思汗过世了。按照成吉思汗的遗嘱，第三个儿子窝阔台继承为可汗，第四个儿子托雷担任监国。窝阔台死后，他的儿子继承了汗位。两年后，托雷的长子蒙哥被选为了可汗。而蒙哥之后，就是忽必烈当上可汗。
忽必烈像他的祖父成吉思汗一样，忽必烈也是蒙古民族光辉历史的缔造者，是蒙古族卓越的政治家、军事家。在《元史》中这样记录：世祖度量弘广，知人善任使，信用儒术，用能以夏变夷，立经陈纪，所以为一代之制者，规模宏远矣。