赭石为氧化物类矿物刚玉族赤铁矿，主含三氧化二铁（Fe2O3）。采挖后，除去杂石。
赤铁矿
【性状】 本品为鲕状、豆状、肾状集合体，多呈不规则的扁平块状。暗棕红色或灰黑色，条痕樱红色或红棕色，有的有金属光泽。一面多有圆形的突起，习称"钉头"；另一面与突起相对应处有同样大小的凹窝。体重，质硬，砸碎后断面显层叠状。气微，味淡。
赭石药材
赭石药材
赭石药材
赭石性状鉴别
1、正品赭石
外观呈不规则块状，表面密集排列丁头状的小突起，底面呈与表面小突起相应的凹窝。丁头状似肾形。侧断面具有皮壳状结构，厚约0.5～1mm，层间有时夹杂黄色黏土质物质。表面棕红色，具金属光泽。质坚硬且脆，不易砸碎，碎后的粉末可黏指。气微，味淡。
2、伪品红矿
外观呈不规则块状，有棱角，表面灰黑色，覆灰褐色粉末。断面不平整,黑色，有半金属样光泽。质坚硬，难破碎，粉末灰黑色，有磁性。有土腥气，无味。
快速鉴别要点：正品赭石主要特征是表面密集排列丁头状的小突起，侧断面具有皮壳状结构，棕红色，具金属光泽。伪品红矿表面灰黑色，覆灰褐色粉末；断面不平整，有半金属样光泽；有磁性。
3、商品中过去及现在有一种“老赭石”，与代赭石的主要区别是多呈层状集合体，一面有稀疏微突起的钉头，另一方面相应的凹窝不甚明显，棕色或灰棕色。条痕黄棕色，金属光泽不明显，体较轻，质较硬，断面有的隐约现层状，有的夹有白色或灰白色细脉，经鉴定系含赤铁矿的生物灰岩，含铁量很少，对此应视为代赭石的伪品，不宜作代赭石供药用。
【炮制】 煅赭石 取净赭石，砸成碎块，照煅淬法（通则0213）煅至红透，醋淬，碾成粗粉。每100kg赭石，用醋30kg。
【性状】煅后呈暗褐色或暗红棕色，光泽消失，呈凹凸不平之块状，质酥脆，带醋气。
煅赭石
【化学成分】
赭石主要含三氧化二铁,其中铁70%,氧30%。还含钛、镁、铝、硅、锰、钙、砷、硅酸、铝化物等。
【药理作用】
1、生血作用
赭石能促进骨髓红细胞和血红蛋白的新生。可能与所含之铁和砷有关。赭石可升高白细胞数，对肺及肝脏有损害作用。可引起肺线粒体蛋白质含量和细胞色素C氧化酶活性增加，线粒体呈肿胀状态。
2、中枢镇静作用：本品对中枢神经有镇静作用。
3、其他：本品溶液麻醉兔注射对血压影响不大。大量时可使离体蛙心抑制；本品溶液可使离体兔肠兴奋，蠕动亢进。
【性味与归经】 苦，寒。归肝、心、肺、胃经。
【功能与主治】 平肝潜阳，重镇降逆，凉血止血。用于眩晕耳鸣，呕吐，噫气，呃逆，喘息，吐血，衄血，崩漏下血。
【用法与用量】 9～30g，先煎。
【注意】 孕妇慎用。