中秋节作为中国社会的传统大节, 它起源于人们对月亮天体的崇拜, 并复合了古代秋尝与祈子等内容, 家庭团聚是中秋重要节俗。在当代社会, 中秋节仍然具有服务社会的重要功能。

中秋节，是仲秋之节，在进入秋季的第二个月，以十五月圆为标志，这天正值三秋之中，故谓之“中秋”。此夜月色比平时更亮，又谓之“月夕”。因为中秋节在秋 季、八月，又名“秋节”、“八月节”：因为祭月、拜月，又叫“月节”、“月亮节”：中秋家人团聚，出嫁的女儿回家团圆，因此又称“团圆节”、“女儿节”：仲秋时节各种瓜果 成熟上市，因称“果子节”。侗族称为“南瓜节”，仫佬族称为“后生节”等。人们在中秋时节欢聚赏月、祭祀、庆贺丰收。春节、清明、端午、中秋是近世中国的四大传统节日。

仲秋之节

中秋节的主要民俗事象

1.祭月、拜月，庆祝丰收

唐宋时期的中秋节主要是赏月、玩月，中秋是一般的社交娱乐性节日。明清时期节日性质发生变化，人们同样赏月，但似乎更关注月神的神性意义，以及现实 社会人们之间的伦理关系与经济关系。中秋是丰收的时节，人们利用中秋节俗表达对丰收的庆祝。祭祀月亮时的时令果品，既是对月亮的献祭，更是对劳动果实 的享用。

2.分享、馈送“团圆饼”

中秋节令食品是月饼，月饼在民间称为“团圆饼”。中秋时节正是收获的季节，人们为了加强家族、社会成员之间的联系，互相馈赠礼物，月饼就成为人们相互 交流的信物与吉祥的象征。

团圆饼

3.家人团聚

团圆是中秋节俗的中心意义。因为家族生活的关系，中国人有很强的家族伦理观念，重视亲族情谊与血亲联系，较早形成了和睦团圆的民俗心理。家庭成员 的团聚成为家族生活中的大事，民俗节日就为民众的定期会聚提供了时机。 中秋为花好月圆之时“海上生明月，天涯共此时”，人们由天上的月圆联想到人事的团圆，因此中秋在古代被视为特别的“团圆节”。

宋人的团圆意识已与中秋节令 发生关联，前述宋城市居民阖家共赏圆月，就是体现了这一伦理因素。明清时期，由于理学的浸染，民间社会乡族观念增强，同时也因为人们在世俗生活中更加认同。说到家族社会的力量，因此人们在思想情感上，对家庭更为依恋。秋收之际的中秋节，正是加强亲族联系的良机“中秋民间以月饼相遗，取团圆之义”。值得注意的是中秋节民间尤其重视夫妇的团圆。出嫁的妇女中秋要赶到娘家与父母团聚，当天又必须返回夫家，与夫君团圆。俗语云：宁留女一秋，不许过中秋。

家人团聚

4.祈婚嫁子嗣

中秋正值秋天收获的季节，民间在对神灵酬谢的同时，也祈求着生殖的力量。

5.燃宝塔灯

八月十五中秋夜，明清民间还有燃灯习俗。中秋灯与元宵灯不大相同，典型的是宝塔灯，而且主要在南方流行。宝塔灯，即由村童捡拾瓦砾搭成宝塔形状的 灯。清代苏州村民在旷野用瓦叠成七级宝塔，中间供地藏王，四周燃灯，称为“塔灯”。

6.账目清结日

中秋，在文人士大夫看来是赏月的良宵，在农人那里为占人来岁气候天象的时日，在妇女眼里是难得的嬉游之夜，在工商民户那里，却是一个结清钱债的日子。”凡钱债至五月节、八月节，必清结，谓之节关，而中秋视端午尤重。”中秋是一年中最重要的算账日，也是老板与雇员续约或终止契约的时日。债务人愁眉苦脸想方设法捱过此节，店家伙计也担心在晚间盛宴之后被告诉明天不要再来。对于这些人来说，中秋不那么令人兴奋，月亮有无并不重要，过节也就是过关 所以“节关”之说，十分妥帖。中秋节在这里演变为工商业社会的时间段落标志，显示了节日对经济社会的调节意义。