发动机失火，是指发动机一个或者多个气缸不做功或者做功不足，也就是我们经常说的发动机缺缸。发动机失火后，ECU根据其逻辑控制，发动机故障灯可能会亮起，伴随整车抖动，并出于保护三元催化器，极有可能进入动力不足、加速无力的跛行模式。部分情况下，熄火拔掉重装蓄电池负极或者一定周期后，发动机自行恢复动力，但通过OBD 诊断仍可看到其历史故障。
汽车发动机是一个技术合量复杂并且容易受到很多因素影响的重要零件。从我国现实生活中所发生的汽车发动机失火现象能够发现，导致汽车发动机失火的原因是多方面的，主要分为点火系统故障、供油系统故障、电子控制系统故障、发动机缸压不足等。
1. 点火系统的故障，是导致发动机失火的原因之一。点火系统中又包含很多方面，主要检查火花塞型号，间隙是否正常，如果都正常，可以进行跳火试验，确认是否有火花，在设计上应尽量避免点火系统尤共是点火线围进水，可通过将点火线圈适当高度的凸台避免涉水时大量进水。
2. 供油系统故障，可以通过油压表检查供油压力，喷油器是否喷油及共雾化是否正常，检测过程中注意各缸喷油量及雾化是否相差不多，燃油品质也需要关注，劣质汽油极有可能导致喷油器堵塞。对于多缸失火且报燃油泵继电器开路或者短路问题，可以直接检查燃油泵继电器是否接触良好或者已经出现。
3. 汽车发动机的电子控制部分出现故障，也有可能导致发动机失火。研究发现，最常见的故障就是传感器的问题没有及时被发现，最终导致火灾的发生。比如：控制器本身存在的故障以及进气压力传感器存在的故障。
4. 发动机缸压不足，各缸偏差较大，也会造成发动机怠速工作不稳定，需要检查缸压不足和偏差较大的原因。
