外地人不能参加高考的原因主要可以归纳为以下几点：
名额稳定：
确保本地名额的稳定性，防止因为人口流动而导致的教育资源分配不均。
维护公平：
拒绝发达地区考生流动可以维护欠发达地区的教育公平，避免“公地的悲剧”发生。
招生管理方便：
方便当地学校招生管理，简化录取流程。
教育资源稀缺性：
高等教育作为一种准公共物品，存在消费的竞争性和排斥性，名额有限，不能保证所有人都能接受高等教育。
区域发展不平衡：
我国各地区发展不平衡，教育资源分布存在很大差距，这影响了异地高考政策的实施。
二元户籍制度：
现有的二元户籍制度严重影响了异地高考政策的顺利实施，因为普通高考和高校招生仍然使用户籍标准。
防止高考移民：
国家为了防止高考移民，规定高考必须在学生户口所在地报名。
保护本地教育资源：
有些地区可能规定外地学生在本地参加高中入学考试需要满足一定的条件，例如在本地居住满一定年限或者缴纳一定的费用。
学籍管理：
中国的教育体系采用学籍管理制度，学生在哪里参加高考，通常需要提前在当地办理学籍。
综上所述，外地人不能参加高考主要是由于名额稳定、维护公平、招生管理方便、教育资源稀缺、区域发展不平衡、二元户籍制度、防止高考移民、保护本地教育资源和学籍管理等多方面的原因。尽管有些地区已经尝试放宽异地高考政策，但整体上仍然面临诸多障碍。