仲裁约定，也称为仲裁协议，是指 双方当事人自愿将他们之间发生的合同纠纷和其他财产权益纠纷提交仲裁机构进行仲裁的约定。这种约定可以存在于合同之中，作为合同的一项条款（即仲裁条款），也可以在合同之外，以其他书面方式在纠纷发生前或纠纷发生后达成。
仲裁协议的主要内容包括：
双方当事人的意愿：
双方必须自愿将争议提交仲裁，而非被迫。
提交仲裁的事项：
包括合同纠纷和其他财产权益纠纷。
选定的仲裁委员会：
双方需要共同选定一个具有管辖权的仲裁委员会。
仲裁协议的法律效力：
仲裁协议独立于合同存在，即使合同变更、解除、终止或无效，仲裁协议依然有效。它规定了申请和受理的依据，排除了法院的管辖权。
仲裁协议的形式多样，可以是合同中的仲裁条款，也可以是单独的仲裁协议书。根据签订时间的不同，仲裁协议可以分为两种：一是在争议发生之前订立的，通常作为合同中的一项条款；二是在争议发生后订立的，用于将已经发生的争议提交仲裁。
有效的仲裁协议是仲裁机构受理案件的前提条件，也是仲裁裁决得以承认和执行的基础。如果一方当事人违反仲裁协议，另一方可以请求法院强制执行仲裁裁决。
综上所述，仲裁约定是一种重要的法律安排，用于在双方发生争议时，通过仲裁而非诉讼来解决纠纷，具有自愿性、灵活性和独立性等特点。